벌채·팜유 농장 확산이 부른 재앙... 인도네시아 3개 주 강타한 대규모 홍수

사흘간의 폭우로 인해 2025년 11월 27일 인도네시아 수마트라 섬의 세 개 주가 홍수로 타격을 입었다. 흙이 섞인 물, 산사태가 서수마트라(Sumatera Barat), 북수마트라(Sumatera Utara), 아체(Nanggroe Aceh Darussalam)를 덮쳐 수많은 건물을 파괴하고 사망자 수가 매일 계속해서 증가하고 있다.

2025년 12월 6일 토요일까지, 인도네시아 국가재난관리청(BNPB)은 사망자 수가 914명에 달했으며 389명이 여전히 실종 상태라고 보고했다.

올해 연말 수마트라의 갑작스러운 홍수는 갑자기 발생한 현상이 아니다. 많은 홍수 피해자들이 이번 재난의 주요 원인이 대규모 벌채, 석탄 및 금 채굴 활동, 대규모 팜유농장 및 산업용 작물 경작지 개간의 결과라고 비난했다. 2000년대 후반 듀크 대학교의 연구원이었던 케멘 G. 오스틴(Kemen G. Austin)에 따르면, 대규모 농장이 인도네시아 원시 자연림 손실 원인의 절반 이상을 차지했다. 파푸아 섬에서는 벌목이 삼림 벌채의 원인이었지만, 수마트라와 칼리만탄에서는 팜유 산업과 산불이 삼림 벌채의 원인이었다.

2017년부터 2021년까지 연평균 254만 ha의 산림 면적이 사라졌으며, 이는 1분당 축구장 6개 면적이 사라진 것과 맞먹는 규모로, 인도네시아 산림 보호 상황이 좋지 않음을 보여준다. 특히 사흘간 내린 끊임없는 비가 벌목된 통나무들을 물에 휩쓸려 가게 해 다양한 교통 시설을 파괴했다.

인도네시아는 세계에서 가장 큰 섬나라 중 하나입니다. 17,000개 이상의 섬이 있으며 약 98%가 작은 섬이다. 인도네시아의 작은 섬에서는 여전히 자연 자원의 채굴 활동이 벌어지고 있다. 인도네시아 작은 섬들의 전체 면적 중 약 874,000 ha, 즉 작은 섬 육지 총면적의 13%가 벌채(약 310,000 ha), 광물채굴(약 245,000 ha), 조림(약 94,000 ha), 대규모농장(약 194,000 ha), 중복된 삼림 사용 허가 구역(약 30,000 ha)에 사용되고 있어 토지와 삼림 지역에 큰 부담이 가중되고 있다.

작은 섬에서의 채굴 산업 활동은 지역 환경과 주민공동체에 부정적인 영향을 미치는 것으로 입증된 바 있다. 인도네시아 산림 감시(Forest Watch Indonesia)는 2017년에서 2021년 사이에 작은 섬들의 평균 삼림 벌채율이 연간 79,000 ha에 달했으며, 이는 국가 삼림 벌채율의 3%에 해당한다고 기록했다.

인도네시아 환경 포럼(WALHI) 또한 2016년부터 2024년까지 아체, 북수마트라 및 서수마트라에서 총 약 140만 ha의 산림 면적 손실과 함께 상당한 삼림 벌채가 발생했음을 확인했다.

2025년 수마트라의 홍수는 정부의 주장처럼 단순히 날씨 요인이나 극심한 강우량 때문이 아니다. 시민 사회 데이터에 따르면, 재난의 영향을 받은 세 개 주의 산림 생태계는 다양한 산업 허가로 인해 피해를 입었다.

그럼에도 불구하고, 일부 공직자들은 홍수로 빚어진 며칠 동안의 모든 혼란이 대규모 벌채 때문이 아니라 순전히 자연재해 탓이라고 생각하며 부인에 부인을 거듭하고 있다.

국가 재난 상태가 선포되지 않았지만, 모금된 기부금의 도움은 계속 도착하고 있다. 이 원고와 현장 사진을 보내는 현재까지도 여전히 접근하기 어렵고 고립된 지역들이 있으며, 그 지역으로의 통신 및 교통 접근이 끊긴 상태다. 연료 부족 또한 상황을 악화시켜, 재난 발생 후 며칠 동안 일부 지역은 식량 지원을 받지 못했다.

취재: Fatris MF fatrism@gmail.com

인도네시아 독립언론인 연합(AJI) 소속 프리랜스 기자 겸 연구원, 환경 보도 및 토착민 취재를 전문으로 하는 여행 작가. 그는 인도네시아 식민주의의 영향, 문화적 결과, 그리고 고대 영성을 탐구하는 7권의 책을 저술했다.

번역: 이슬기 skidolma@thedunia.org